Глава первая
  Наступила ночь. Шел ливень. Молнии сверкали яркими лучами света, будто солнце на рассвете, среди туч в чёрном небе.
  В заброшенном убежище Странных, где не осталось половины крыши и всё обросло мхом, а каменные полы по ночам были холодны, стонала кошка. Сидевший рядом белый кот каждый миг оборачивался, ища кого то.
-Где же Ночь?!-вскрикнул он.
  Откуда не возьмись, появилась кошка. Её шерсть была так черна, что казалось вся мгла сегодняшней ночи, окутала её тело. Янтарные глаза сверкали словно молнии.
-Скорее  Ночь!-подбегая, кричал ей Серебрист-У Мурки схватки…- не успел он договорить, как Ночь его оборвала:
-Успокойся же ты! Всё будет хорошо! Лучше выйдите и не мешайтесь!
  Серебрист задержался не долгим взглядом на палевой кошке. Мурка издала еще один стон. Серебрист сморщился, будто это он испытывал мучительную боль.
- Пушинка! Что ты там стоишь? Иди сюда!
  Белоснежная кошечка, только что стоявшая в двух прыжках от Ночи, тут же сорвалась с места и приблизилась к ней.
  Серебристу, Дымку и старому Пушку пришлось выйти что бы «не мешаться под лапами».
-Что ж, значит придётся спать прямо здесь, под дождём.-проворчал старик
-Пушок! Ты же подхватишь кашель! И так еле на ногах держишься!-заспорил Серебрист.
-Жар костей не ломит! А холод тем более! – огрызнулся строптивый кот, но Серебрист, только закатил глаза. Уже было понятно, что Пушок отступать не собирается и спорить с ним бесполезно .
  Раздался гром, мелькнула молния дождь забил еще сильнее. Ничьих голосов  уже не было слышно.
  Серебрист не знал сколько времени прошло. Может десять минут, а может быть и час, но он терпеливо ждал. Вдруг раздался тоненький и нежный голосок Пушинки.
-Иди-ка сюда!- позвала его кошечка.
  Она начала говорить еще что то но Серебрист уже не слышал, он вскочил со своего места и чуть ли не сшиб с лап Ночь.
-Как Мурка? Она ведь жива? А котята?..- он хотел спросить еще, что то, но Пушинка закрыла своим хвостом его рот и повела к уютному уголку, где лежала сама Мурка.
  Новорождённые котята будто маленькие пушистые комочки шерсти, тесно прижимались к друг другу и жадно сосали молоко.
-Мурка! У тебя прекрасные котята!- восхищенно сказал Серебрист.
-У нас…- прошептала она – Я назвала их Маркиз, Алиса, Ютик.
-Ей надо отдохнуть.- сказала Ночь - Пушинка, зови Дымка и Пушка.
  Прошло шесть  лун  с той страшной, но в тоже время радостной ночи. Ютик, не отставал от Маркиза и Алисы, хоть и был самым младшим. Он так же был не послушен, играл в подвалах заброшенных убежищ Странных. Но что- то отличалось в нём и, Мурка прекрасно это видела. Ей казалось, что он, особенный, предназначенный для чего большего чем жить жизнью бродяжного котишки, гуляющего по душным улицам Странных.
  Лучи солнца пробирались сквозь дыры в крыше. Коты сонно потягивались и лениво вылизывали свою шерсть. Начинался еще один скучный день бродячих котов.
  Как обычно ранним утром Мурка опрашивала своих деток, что им снилось.
- Мама! Представляешь! Мне снилось, что я бегаю за красивой бабочкой!- говорила Алиса.
- Очень хорошо! Маркиз, а что тебе снилось?
-Мне ничего.- грустно ответил он.
- Не расстраивайся. Ну, а тебе Ютик что сни…- Мурка посмотрела на место, где обычно спал Ютик, но оно было пустое.- Где ваш брат?!- строго спросила мать.
-Ютик…- робко начала  Алиса
- Он что-то про сон говорил и решил спросить  Пушка. Но он стал очень вредный и взамен на рассказ попросил крысу! –продолжил за неё Маркиз –Тогда…
  Полосатый котёнок не успел договорить. В их временно убежище торжествующе вошел Ютик и побежал к серому старику.
  Мурка встала. Было видно, что кошка едва сдерживается, что бы оставаться спокойной.
  Когда Мурка подошла к своему сыну, Пушок жадно кончал со своим завтраком.
-Ютик,-обратилась к нему Мурка.
  Ютик поспешно обернулся, услышав голос матери. Увидев ее, он, как в ни в чем ни бывало, поздоровался. Глаза Мурки наполнились возмущением.
-Доброе утро. Может, отойдём на пару минуток?
  Ютик озадачено посмотрела серого старика, уплетавшего его добычу. Тот лишь кивнул. Мурка сдерживала возмущение и проглотила ком в горле. «Этот маленький непоседа спрашивает, можно ли ему поговорить с собственной мамой!».
  Когда они ушли подальше от суматохи, на безкрышенную часть, Ютик спокойно сел напротив матери и стал внимательно смотреть ей прямо в глаза.
-Ютик, миленький мой – начала Мурка нежным голосом-  скажи, почему ты не спросил у меня разрешения? Ведь крыса могла укусить тебя и вылечить рану очень сложно.
- Все спали. – безмятежно ответил он – Я не хотел тебя будить.
- Надо было дождаться, пока я проснусь!
- Ждать пришлось бы долго, - фыркнул Ютик – Что я сделал не так? Я принёс крысу старому Пушку. Он уже так стар, что не сможет поймать крысу, даже если она ему в лапы прыгнет!
  Мурка вздохнула. Ее сын всегда побеждал в споре, даже если он был не прав. Тяжело встав, она пошла к Маркизу и Алисе.
Ютик проводил Мурку не понятливым взглядом.  «Почему она расстроилась?»

- Так о чём ты хотел, чтоб я рассказал?-облизываясь сказал Пушок.
- Мне снилось, что  я гуляю по большому лесу с двумя большими котами. Расскажи о них.
-Снова ты про свой сон!- возмутился старик – Я же говорил, это просто сон! Ничего я не знаю про твоих лесных котов!

Глава третья
  Ютик тут же проснулся. «На самом интересном моменте!»-проворчал про себя он. Ютик огляделся. Рассвет только занимался и, все мирно посапывали во сне. Но котёнок чувствовал, что уже не уснет.  «Будить нельзя, без спроса выходить нельзя, что вообще можно?».
  Стараясь не наступить на хвосты Алисы и Маркиза, он аккуратно  прошел и повернул за угол палатки.
  Там оказался Дымок. Но он только чуть заметно кивнул головой, давая понять, что заметил его.
- Почему не спишь? – спросил серый кот.
- А ты? – невозмутимо сказал он.
   Но тот только  весело хмыкнул. «Пора!» - с решимостью  подумал Ютик.
- Дымок, я хочу рассказать тебе кое-что. – серьёзно сказал Ютик, но серый бродяга продолжал спокойно сидеть. Ютик не собирался сдаваться.  – Сегодня и прошлой ночью ко мне приходила бурая кошка.  – Она сказала : Сова. Пора двигаться.
  Дымок продолжал  сидеть, но теперь это было не спокойствие, а глубокое чувство задумчивости и воспоминаний. Наконец он сказал, но очень тихо, так, что Ютик еле разобрал его слова:
- Что ж она добилась своего. Стала тем, кем хотела. – затем повысив голос продолжил – Значит пора.

Ютик до сих пор был потрясен решением Дымка. Переходить из безопасного места и прошествовать через все палатки Странных. И всё это из-за его сна! «Получается, что пора двигаться – значит менять место, а Сова- это имя той таинственной кошки.»
  От мыслей, Ютика отвлек зычный голос Дымка.
- Что опять  случилось? – ворча кряхтел старик.
-Коты!- тем временем начал Дымок –Я, как отвечающий за наше жильё решил, что нам придётся уйти.
  Последовало долгое молчание. Бродяги явно были удивлены этим решением. Легко их понять. Ведь еще вчера Дымок заявил, что это безопасное место, и они не будут уходить. Первым опомнилась Мурка.
- Но ты говорил…
- Не важно, что я говорил вчера! – с грозным шипением оборвал ее Дымок.
- Если мы будем забывать прошлой, то будем драться за каждый кусочек крысы и за место в этом убежище! – затараторила Алиса. Ютик весьма удивился такой храбрости от сестры. Наверное, даже его брат, Маркиз, не посмел перечить Дымку.
  Дым смягчил тон и нежно, но уверенно ответил: - Ты права. Никогда не стоит забывать о чести. Но так же  не нужно слушать каждое мое слово. Мы – свободные коты. И вы не мои подданные. Вы делаете свой выбор, а  я свой. Ваш выбор – слушать или не слушать меня. А мои выборы не постоянны.
Дымок поднял голову, ожидая новых вопросов. Но все молчали. Даже сварливому Пушку не чего было сказать.  Тогда Дымок продолжил.
  - Мой выбор опять изменился. И на то есть веская причина, - он выразительно посмотрел на Ютика. – И так, ваш выбор. Идти со мной или же остаться здесь. Те, кто остаётся, пусть находится на этой части убежища, а которые решили уйти перейдите туда.- Он указал хвостом на часть дома без крыши.
  Коты остались в смятение. Обычно они всегда всё делали с Дымком. А теперь он даёт выбор.  С одной стороны можно уйти и найти новое убежище. С другой, неизвестно куда заведёт их Дымок и сколько придётся идти.
  Ютик беспокойно смотрел на отца и мать. «Вдруг мама останется здесь, а папа уйдёт? Или наоборот? А Маркиз и Алиса? Если родители уйдут, они тоже пойдут или побоятся перемен? »  - тревожно думал Ютик. И сразу же подступили другие мысли. « А я побоюсь перемен? Если этот сон снился мне, нужно ли мне идти? Да? Или нет? Вдруг это было послание для меня? Если все останутся, мне придётся все же идти с Дымком?». У Ютика начала болеть голова от набегающих, словно волн вопросов. Что-то тянуло его  к новому месту, но в тоже время ему было тяжело расставаться, с почти что домом. 
  Наконец Ночь перешла на сторону перехода. Пушинка побежала за ней. Неудивительно. Кроха ни на минуту не уходила от черной кошки.
  - Подожди меня, Ночь, – проскрипел Пушок.  Серый старик поплёлся за Ночью. Сев рядом он сказал – Ты ж знаешь, я без тебя никуда.
   На первой половине осталась Мурка, Серебрист, Алиса, Маркиз и Ютик. Дымок пошел за ними и стал ждать решения от оставшихся. Внезапно Ютик понял, что хочет идти с Дымком. Но не  решался. Что скажут родители? Он снова посмотрел на них. Мурка и Серебрист, долго смотрели, друг на друга и кивнули, сказав: - Мы тоже идём!
    Дымок лишь кивнул. Ютик уже понял, что Дымку,  было, интересно пойдёт ли он.
- Хорошо. Я рад, что вы положились на меня и доверяете мне. Сегодня мы отдыхаем, а завтра с рассвета отправляемся в путь.
  Дымок слегка кивнул Ютику и пошел за угол. Ютик сразу понял, что тот хочет поговорить.
   Дымок уде ждал его. 
- Ты хотел поговорить со мной?
- Да. – коротко ответил Дымок. – Вернее спросить. Ты бы пошел за мной. Если родители бы остались?
  Ютик был готов к такому вопросу.
- А ты бы повел всех, если бы я не пошел? – вопросом на вопрос ответил Ютик. 
- Ты смышлен. Наверное, не повел. Главный в этом путешествие будешь ты. Именно ты, будешь указывать дорогу.
- То есть ты не знаешь, куда мы пойдём? – изумленно спросил Ютик. Серый кот отрицательно покачал головой.

  День выдался очень насыщенным и Ютик настолько устал, что забыл поужинать и лег прямо на голый каменный пол. От него веяло прохладой сегодняшнего вечера. Звёзды только начали появляться, но луна ярко сияла над убежищем.
  Коричневый котенок закрыл глаза и сразу же открыл. Он стоял на большой поляне с речушкой. Рядом виднелся лес. Ютику не сиделось на месте. Дымок положился на него и сказал, что бы он указал путь! Но куда?  «Лишь бы Сова сегодня пришла ко мне!» - подумал он, чуть ли не прыгая от нетерпения.
  Наконец в кустах показалось движение. Ютик мигом  Ютик мигом насторожил уши. Вдохнул поглубже, нос защекотал знакомый запах.
- Сова! – на бегу крикнул он.
  Бурая кошка не спеша вышла из-за деревьев. Её походка была уверенна, а взгляд спокоен.
  - Ты весьма умный малыш, раз так быстро разгадал моё послание. Хочу сказать тебе спасибо. Ты не представляешь, насколько это важно.
  Ютик немного смутился. Ему было необычно слышать второй раз похвалу от взрослых котов. И тут же вспомнил, с какой целью ждал эту бурую кошку.
- Да, да, спасибо. Но теперь я хочу тебя попросить о помощи.
- Не знаешь, куда вести свою стаю? – с улыбкой спросила Сова.
- Откуда ты знаешь? – удивлённо спросил Ютик.
- Знаю, – уклончиво ответила она  и продолжила. – Значит, слушай внимательно и запоминай. Иди на опасность вперёд и найдёшь покой сзади.
- Что это значит?
  Но кошка загадочно улыбнулась и растворилась. Вскоре и лес начал пропадать.

  Ютик открыл глаза. Взглянув на часть без крыши, он увидел, что луна ярко сияет в темном небе.
  «Что за проклятье! Я то послание разгадал только через день, а тут еще одна загадка и у меня осталось половина ночи!» - подумал он.
  Он присел и стал думать. Слова нового послания звучали в его голове, но он никак не мог понять их суть. 
  Ютик заметил движение. Какое-то серое тельце выбежало из убежища. Котёнок оглянулся и сразу заметил отсутствие Дымка.
«Дымок? Почему он-то не спит?» - эти мысли кружились в голове.